飞蝗Locustamigratora是世界上分布的蝗虫，已知有10亚种，其分布遍及欧、亚、非、澳四大洲。我国有3个亚种：东亚飞蝗主要分布在东部季风区、亚洲飞蝗L.mgratoriamgratoria主要分布在西北干旱半干旱草原区、西藏飞蝗LocustamigratoriatibetnsisChen主要分布在青藏高寒区的许多河谷与湖泊沿岸地带。
新中国成立初期，东亚飞蝗发生面积约521万hm2，经过贯彻“依靠群众，勤俭治蝗，改治并举，根除蝗害”的治蝗方针，1951～1997年间，全国已累计净改造蝗区面积367.8万hm2，使蝗区面积比新中国成立初期减少70.6%。现有蝗区县由新中国成立初期的328个减少到151个，取得了世界治蝗史上引人注目的成就。