红外光谱仪是利用物质对不同波长的红外辐射的吸收特性，进行分子结构和化学组成分析的仪器，通常由光源、单色器、探测器以及计算机处理信息系统组成。其原理是当样品吸收了一定频率的红外辐射后分子的振动能级发生跃迁，透过的光束中相应频率的光被减弱，造成参比光路与样品光路相应辐射的强度差，从而得到样品的红外光谱。
常见应用：
一、在高分子研究中的应用
高分子材料作为橡胶、塑料、纤维、涂料、粘合剂以及具有某些特殊性能的功能高分子材料，已非常广泛地应用到人们生活中的各个领域。高聚物结构和性能的表征已成为高分子科学中极为重要的部分。
常见的应用有高聚物结晶研究、高聚物物理老化研究、高分子共混物研究、高聚物取向研究、动态红外光谱研究、液晶高分子研究、高聚物的表面和界面研究。
二、在生物化学中的应用
1、水溶性蛋白质的二级结构研究与构象变化分析；
2、膜蛋白的二极结构分析以及膜脂与膜蛋白相互作用；
3、碳水化合物的生理功能以及对核酸的研究；
4、定性或定量测定组织内各种大分子组分的结构。
三、在环境科学中的应用
1、监测气态污染物，环境大气的微量气体、工厂车间空气中的有害气体的监测、实验室内模拟气相反应过程研究。
2、研究大气气溶胶；
3、有害固体废物的分析；
4、废水有机物组成测定；
5、土壤腐殖质的研究。
四、在医药学领域的应用
1、药物生产过程中原料、产品化学结构的测定和鉴别；
2、制药工业中根据药典的标准谱图对产品品质进行监控；
3、中药、西药真伪判别，品质、纯度的判定；
4、药物研究机构中，对药物合成中组分热不稳定性的特性研究；
5、天然保健产物、植物提纯分离后纯组分的分析；
6、大型制药厂对原料、产品中各组分进行快速定量分析。
五、在半导体与it行业中的应用
1、硬盘、磁头、打印头、电子线路板等行业中产品中污染物的质量事故分析；
2、硬盘表面润滑油厚度定量分析；
3、研究和无损检测半导体材料中杂质和缺陷，如测定硅晶片上的碳和氧，外延膜厚度测量以及检测非电导体膜的成分。